【前十字靭帯再建術における人工補強（SA）とは？】

前十字靭帯（ACL）損傷はスポーツ選手に多くみられる代表的な膝のケガで、再建手術（ACLR）が一般的な治療法です。ですが、術後に元の競技レベルまで回復できる人は約55％にとどまり、さらに再断裂のリスクが15〜40％と高いことが問題となっています。

そこで近年注目されているのが「人工補強（Synthetic Augmentation：SA）」という手法です。これは自分自身の腱（自家腱）を使った再建術に、人工素材を補助的に加える方法で、靭帯の強度を高め、断裂リスクを下げることを目的としています。

特に「インターナルブレース（InternalBrace）」というテープ状の補強材を使った方法が近年多く用いられています。これは手術直後から靭帯に加わる力を軽減し、安定性を高めることが期待されています。

【人工補強は再断裂のリスクを減らす？最新研究の成果】

2025年に発表された最新のメタ解析では、過去の47の臨床研究（患者数4,289人）をもとに、人工補強の効果が評価されました。

結果として、全体的な再断裂率には大きな差がなかったものの、「インターナルブレース」を使った手術では、長期的にみて再断裂のリスクが明らかに低いことが示されました。

• インターナルブレース使用群では再断裂のリスクが約83％も低減（オッズ比：0.17）
• 他の補強材では統計的な有意差は認められず

つまり、現時点で「インターナルブレース」が最も効果的な人工補強法と考えられます。

なお、人工補強を用いた手術全体でみても、再断裂の傾向は低めに出ており、補強があることで物理的な耐久性が高まっていることがうかがえます。

【スポーツ復帰や機能回復はどう変わる？】

スポーツ復帰（RTS）率に関しては、人工補強を行ったグループの方が有意に高い傾向を示しました。特に中期（術後12〜48ヶ月）でのスポーツ復帰率が上がっており、以下のようなデータが示されています。

• 中期のスポーツ復帰率： オッズ比1.58（補強ありの方が約1.6倍復帰しやすい）
• インターナルブレースに限れば： オッズ比2.19（復帰率が約2倍！）

ただし、長期的なデータでは差が縮まり、必ずしも全ての人工補強で効果が出るわけではありません。素材や手術方法により結果が異なるため、術式選びが重要となります。

一方、患者が感じる機能回復（PRO：患者報告アウトカム）については、スコアの上昇はあるものの、臨床的に意味のある差ではないと結論づけられました。つまり、実感としては「少し良い」程度で、圧倒的な違いではなかったということです。

【まとめと臨床的意義：人工補強はACL再建術の新たな選択肢】

このメタ解析により、以下のようなポイントが明らかになりました。

• インターナルブレースを用いた人工補強は、再断裂のリスクを低下させる
• スポーツ復帰率は明らかに向上
• 機能的なスコアの改善はあるが、臨床的意義はやや限定的
• 補強材の種類によって効果が異なるため、個別の選択が重要

特にスポーツ復帰を望む若年層や、再断裂リスクが高いアスリートにとって、人工補強は有効な選択肢となる可能性があります。ただし、研究の多くが中〜低レベルのエビデンスであることから、今後はより質の高い研究が求められています。

整形外科専門医としての見解としても、患者ごとのリスク評価と目的に応じた術式選択が必要です。現時点では、人工補強は「選ばれたケースで有効」と考えるのが妥当です。

引用論文

Jiang Y, Naghdi S, Smith N, Smith T, Metcalfe A, Mistry H. Synthetic augmentation in ACL reconstruction may reduce re‐rupture rates and increase return‐to‐sport rates: A systematic review and meta‐analysis. Knee Surg Sports Traumatol Arthrosc. 2025; DOI:10.1002/ksa.12680