子どもの脳を育てる！チームスポーツがもたらす驚きの効果

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チームスポーツで子どもの脳を育てよう！科学が教える驚きの効果

子どもの脳は日々成長しています。この成長には、日常生活の中での経験が大きく影響を与えます。その中でも「運動」や「スポーツ」は特に注目されています。今回の研究では、チームスポーツが子どもの「実行機能（エグゼクティブ・ファンクション）」にどのように影響を与えるかが明らかになりました。この実行機能は、目標を立てたり問題を解決したりするために必要な脳の働きを指します。

【1】実行機能とは？子どもの未来を支える脳の力

「実行機能」とは、脳が計画を立て、集中し、柔軟に対応する能力を指します。この能力は、勉強や友達とのコミュニケーション、将来の仕事にまで関わる重要な力です。

研究によると、5～6歳の子どもがどれだけ運動しているかは、10～11歳になったときの実行機能に直接的な影響を与えないことが分かりました。しかし、「どのようなスポーツをするか」が、脳の発達に重要であることが示されています。

【2】チームスポーツが子どもの脳に与える影響

研究では、個人スポーツよりもチームスポーツに参加する子どものほうが、実行機能が優れていることが分かりました。チームスポーツには、以下のような脳に良い刺激が含まれています。

1. 仲間と協力するスキル
   他の子どもたちと連携しながら目標を達成するため、脳は集中力や問題解決能力をフル活用します。
2. 瞬時の判断力
   相手チームの動きを観察しながら、素早く適切な行動を選ぶ必要があります。これが脳の柔軟性を鍛えます。
3. 感情のコントロール
   試合のプレッシャーの中で冷静さを保つ力が養われます。

具体的には、サッカーやバレーボールなどのスポーツが特に効果的であることが示されました。

【3】親ができるサポートと注意点

運動を通じて子どもの脳を育てるために、親が意識できるポイントをまとめました。

1. スポーツの種類を選ぶ

チームスポーツはもちろん、複数のスポーツを組み合わせることも効果的です。ただし、子どもが楽しめるものを優先しましょう。

2. 運動量のバランス

過度な運動は逆効果になることもあります。適切な頻度で参加できる環境を整えましょう。

3. 親の応援が鍵

子どもが挑戦を楽しめるよう、無理をさせず、前向きな声掛けを心掛けてください。

この研究は、チームスポーツが子どもの実行機能を育てる重要な役割を果たすことを示しています。親としては、子どもが楽しく運動できる環境を作りながら、その成長を見守ることが大切です。

引用

Yang L, Corpeleijn E, Hartman E. Daily Physical Activity, Sports Participation, and Executive Function in Children. JAMA Network Open. 2024;7(12):e2449879. doi:10.1001/jamanetworkopen.2024.49879.