腰痛改善の新常識：恐怖心が痛みを悪化させる理由と対策

腰痛と心理的な恐怖の関係：克服のポイントを解説します

慢性的な腰痛に悩む方にとって、日常生活の制限や心身の不調は非常にストレスフルですよね。その一方で、「恐怖心」や「不安」が腰痛を悪化させる要因となることをご存じでしょうか？

今回は、最新の研究を基に、腰痛と心理的要因の関係、そしてその改善策について解説します。

【痛みを悪化させる要因：『痛みの誇張思考』とは？】

慢性腰痛患者に多い「痛みの誇張思考（キャタストロフィー）」は、痛みに対するネガティブな認識を指します。これにより、以下の悪循環が引き起こされます。

1. 恐怖回避行動：動くことを恐れ、身体を動かさない選択をする。
2. 身体機能の低下：活動量が減少し、筋力や柔軟性が落ちる。
3. 痛みの増幅：心理的ストレスが痛みをさらに強調する。

研究では、この誇張思考が慢性腰痛の持続に大きな影響を及ぼし、恐怖心や回避行動、さらには抑うつや障害の発生にもつながることが示されています。

【腰痛の悪循環を断ち切る方法】

この悪循環を断ち切るためには、心理的なアプローチが効果的です。具体的には以下の方法が推奨されています。

1. 認知行動療法：誇張思考を再評価し、現実的な見方を養う。
2. 段階的な運動療法：小さな目標を設定し、徐々に動きを増やす。
3. 専門家のサポート：医師や理学療法士、心理カウンセラーの指導を受ける。

これらの方法は、「恐怖心を克服する」ことに焦点を当てており、結果として身体の痛みや日常生活の不便さを軽減します。

【早期の対策が重要：腰痛と向き合うためのヒント】

腰痛に対して早期に対応することが、長期的な回復を助ける鍵です。以下のポイントを参考にしてみてください。

• 情報を集める：腰痛の原因や治療法について正しい知識を得る。
• 専門家に相談する：適切な治療計画を立てるために医療機関を活用する。
• ポジティブな思考を保つ：痛みが「治る」という意識を持ち続ける。

特に「軽度の誇張思考」を持つ患者では、適切な心理的介入を行うことで、障害や痛みを大幅に減少させることができます。

まとめ

慢性腰痛は身体的な要因だけでなく、心理的な影響も大きく関わっています。「痛みの誇張思考」を認識し、恐怖回避行動を改善することで、痛みや生活の質を向上させる可能性があります。

専門家のサポートを受けつつ、自分自身の回復力を信じて取り組んでいきましょう。

引用元： Monticone M, et al. The model of fear of movement/(re)injury runs clockwise from catastrophizing: evidence from a sample of outpatients with chronic non-specific low back pain. American Journal of Physical Medicine & Rehabilitation. DOI: 10.1097/PHM.0000000000002659.