1. 思春期特発性側弯症とは？特発性側弯症とリハビリの可能性

 【思春期特発性側弯症とは？基礎知識とその影響】

 

思春期特発性側弯症（AIS）は、思春期の子どもたちに多く見られる背骨のゆがみを伴う疾患です。この病気では、背骨や肋骨が左右非対称に変形し、特に成長期に進行することが知られています。

AISは、女子に多く発症し、特に背骨の胸椎部分が右側に湾曲する「右胸椎型」が一般的です。その原因は未だ明確ではありませんが、筋肉の大きさや機能に左右非対称性が見られることが、最近の研究で注目されています。

 この病気は、見た目の変化だけでなく、体のバランスや日常動作にも影響を及ぼすことがあります。そのため、早期発見と適切なリハビリテーションが重要です。

【筋肉の左右非対称性が示す新たな知見】

最新の研究によると、AISの患者では、背筋（特に脊柱起立筋）の活動タイミングが左右で異なることが分かりました。この研究では、AISの患者24名と健常者20名を対象に、腕を素早く上げる動作中の筋肉の動きを調査しました。

特に注目されたのは、胸椎の中心部分であるT9レベルの筋肉活動です。AISの患者では、右側の筋肉が左側に比べて6ミリ秒早く活動を始める一方、健常者では左側が8ミリ秒早いという逆の結果が得られました。このような左右の非対称性は、AISの特異的な特徴と言えるでしょう。

 研究者たちは、この非対称性が背骨の湾曲や骨の成長に影響を与える可能性があると指摘しています。この結果は、筋肉をターゲットにしたリハビリが、病気の進行を抑制する手助けになる可能性を示唆しています。

  【リハビリテーションの可能性と未来への期待】

AISの治療において、筋肉の左右非対称性を改善するリハビリテーションが注目されています。筋肉の働きはトレーニングで変えることができるため、このアプローチは患者にとって大きな希望となるでしょう。

例えば、特定のエクササイズで弱い側の筋肉を強化し、左右のバランスを整えることが考えられます。また、筋肉活動をリアルタイムでモニタリングする装置を活用すれば、より効果的な治療計画が立てられる可能性もあります。

さらに、今回の研究結果は、AISの進行を予測する新しい指標として活用できるかもしれません。これにより、個々の患者に合わせたより適切な治療法が提供される未来が期待されています。

【まとめ】

今回の研究は、思春期特発性側弯症の新たな側面を明らかにしました。背筋の左右非対称性が病気の進行に影響を与える可能性は、筋肉をターゲットにした治療の重要性を示しています。現状で側弯症の進行を抑える、エビデンスは装具療法と手術療法しかありません。

AISの治療には、早期発見と継続的なリハビリテーションが不可欠です。今回の知見をもとに、筋肉のバランスを整える新しいアプローチが開発されることを期待しましょう。

【引用論文】

Dupuis, Frederique MSc1,2; Ng, Phoebe T.T. PhD1,3; Duncombe, Phoebe BSc (Hon)1; van den Hoorn, Wolbert PhD1,6; Izatt, Maree T. BPhty4,5,7; Labrom, Robert D. FRACS(Orth)4,5,7; Tucker, Kylie PhD1. "Asymmetry in the Onset of Paraspinal Muscles Activity Differs in Adolescents With Idiopathic Scoliosis Compared With Those With a Symmetrical Spine." *Clinical Orthopaedics and Related Research*, January 7, 2025. DOI: 10.1097/CORR.0000000000003364.