はくざん　通信　　 第13号　2001.8.3　　 ホーム　　はくざん通信の目次に戻る　

腰痛の基本-1
*人類にだけ見られる腰痛　　
*どの様にして腰の障害は起こるか
*腰痛の主な原因は骨の老化と筋肉の衰え
*腰痛の原因（代表的なもの）　　*受診のタイミング

誰もが一度は悩まされるという腰の痛み。「腰痛」の原因にはいろいろなものがありますが、「原因が思い当たらない、腰以外の場所にも症状がある、激しい痛みが続く」などの場合には、きちんと診察を受けましょう。

人類にだけ見られる腰痛

腰痛を訴える人が多いのは、ヒトの体の構造が腰痛を起こしやすいためといえます。４足歩行のサルから、直立２足歩行へと進化した人間は、体重を２点で支えなくてはならず、上体の重みがすべて腰にかかります（図１）。しかも、体を垂直に保つため、腰まわりの筋肉が絶えず緊張しているので、筋肉が疲労して腰に痛みが生じやすいのです（図２）。つまり、腰痛は人類にとって避けがたい､いわば宿命的な病気だといえるでしょう。

　　　　　
図1　サルと人間の姿勢　　　　　　　　　　図２　腰と筋肉 　腹筋や背筋で､脊椎を引っ張り、まっすぐな姿勢を保っている。

　腰は、筋肉（腹筋と背筋）と、骨（腰椎）でできています。家にたとえれば、腰椎が柱で、腹筋・背筋が壁です。それで屋根（上半身）をささえているわけです。壁か柱にガタが来れば、屋根を支えきれなくなり、腰痛がおきます。なお下肢の痛みや痺（しび）れは腰で脊髄の神経根が圧迫された証拠です。その場合は腰椎椎間板ヘルニアや腰部脊柱管狭窄症（ようぶせきちゅうかんきょうさくしょう）と言う病名になります。

どの様にして腰の障害は起こるか
身体外からの腰への負担と身体自体の問題
年齢や体型の崩れ（肥満）による柱の脆弱化（腰椎の変形、骨粗鬆症）と壁（筋力）の衰え。
　大きくはこれらの要素で腰への様々な障害が発生するわけです。

　腰への負担のかかる仕事をしている方、体型の崩れた方は、一旦腰痛になれば、なかなか治らない（再発を繰り返す）のも、このためです。

腰痛の主な原因は、骨の老化と筋肉の衰え

　私たちの体を支える背骨は、「脊椎骨」という24個の小さな骨が積み重なってできています。脊椎骨と脊椎骨の間には、椎間板という軟骨があり、クッションの役割をしています。脊椎骨のうち、腰の部分にある５つの骨を「腰椎」といいます。この腰椎と椎間板が、上半身の体重を支えています。
　また、背骨の役割を補う形で、腰の周辺には背筋や腹筋が発達しています。背筋と腹筋は、腰を支える自前の「コルセット」として大事な働きをしています。

　背骨（柱）は老化とともに衰えてきます。しかし、腰の周りの背筋や腹筋（壁）を鍛えておけば、少々背骨が傷んでいても、それを補ってくれるので腰痛を生じないですみます。そこで、腰痛の予防に「腰痛体操」をお勧めします。

　　　　　　　
　　　A腰部のストレッチング　　　　　B腹筋のトレーニング　　　　　　C背筋のトレーニング

腰痛の原因　（代表的なもの）

１．骨の老化や変性
　背骨は、「脊椎骨」と呼ばれる24個の骨（頚部7、胸部12、腰部5）がブロック状に積み重なってできています。脊椎骨と脊椎骨の間には、水分をたっぷり含んだ「椎間板」という軟骨があり、背骨をスムーズに動かしたり、衝撃を和らげるクッション役を果たしています。
　ところが、年をとるにつれて、骨粗鬆症が起こったり、長年かけてきた負担がもとで、骨が変性し、腰痛を引き起こすことがあります。「変形性脊椎症」は、骨が異常に増殖して、脊椎骨に棘（とげ）のような出っ張りができ、これが神経を圧迫して腰に痛みをもたらす病気です。また、加齢とともに､椎間板の弾力性が失われる「椎間板症」が進行して、椎間板がつぶれてくると、「変形性関節症」、「椎間板ヘルニア」や「腰部脊柱管狭窄症」などの病気にもつながり、腰に激しい痛みをもたらします。
２．外傷
　腰痛を引き起こす外傷には、「骨折、捻挫、脱臼」などが挙げられます。なかでも多いのが捻挫で、一般に「ぎっくり腰」と呼ばれている「急性腰痛症」が代表的です。
３．内臓の病気
　「尿路結石、膵臓（すいぞう）炎や胃腸炎、直腸ポリープ、悪性腫瘍の転移」など、内臓に異常があると、それが原因で腰に痛みが生じる場合もあります。
４．ストレス
　最近、精神的ストレスによって、心身が不安定になり、腰痛を訴える人も増えてきています。この場合は、痛みの治療とともに、心のケアも必要になってきます。 特に若年者の慢性の腰痛に多い原因の一つです。

受診のタイミング（図3）

　　図3　診察を受けるタイミング

・しばらく様子を見てもよい場合
　ゴルフで腰をひねるなど、原因がわかっている場合は、しばらく様子を見てもかまいません。腰をひねった直後は、錐（きり）で刺されたような激しい痛みが起こりますが、５〜10分ほど安静にしていると次第に治まります。しかし、入浴したり、お酒を飲んだりすると、その翌朝はひどい痛みで起きられなくなります。これが、典型的な腰痛で、このような場合は２〜３日様子を見て、その間に痛みの程度が軽くなったり、少しずつ動けるようになるなら、それほど心配はないでしょう。

・早急に受診する場合
　腰以外の場所、なかでも左右どちらかの下肢にも痛みがある場合は、「椎間板ヘルニア」や「脊柱管狭窄症」などが疑われます。また、呼吸や心臓の拍動に伴って、腰がズキンズキンと痛む場合や、睡眠時や安静時に痛みが起こる場合は、呼吸器や内臓などの病気が考えられます。いずれの場合も、早めに専門医を受診してください。

急性の腰痛
質問：「腰が痛くて動けません。どうすればよいでしょう」

回答：「４〜５日痛みがとれるまで、ひたすら安静にすることです」
　通院に便利な近くの整形外科を直ぐ受診することです。下肢の痛みや痺（しび）れがないなら、あまり心配なさる必要はありません。痛みが比較的楽なら薬物治療と外固定（腰椎バンド）で対処します。もっとひどい場合、あるいはこれで治らないなら、安静度を上げる必要があります。
　動けないような腰の激痛は、４〜５日の安静臥床で必ずとれます。中途半端な安静ではなかなかとれません。洋風の生活の方が楽でしょう（ベット、洋式トイレ）。堅いベットに、仰向けなら、膝下に枕を入れて寝る。横なら膝を曲げて寝ればよいでしょう。下肢痛は、腰で神経が圧迫されている（椎間板ヘルニアなどで）証拠です。これをとるには２〜３週以上の安静が必要です。あまり痛いときは、痛み止めの坐薬を使ってください。１日２回まで使っても構いません。

　
図4　腰痛を訴える人の年齢層　　若い年代も含め、どの年齢層にも腰痛で悩む人がいる。

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